Bob：在比赛中学习

“我有两个工作和职位，一个是国际绕桶马协会印第安纳州的地区执行官，一个是印第安纳州的总监。国际绕桶马协会就是人们经常说到的那个简称是NBHA 的组织，是的没错。”Bob 今年61 岁，是印第安纳州本土人。与那些美国西部的大多数人一样，他从小就在马背上生活玩耍，4岁开始到现在，他已经跟马生活了50 多年了。他将后背转向我们，拉低衬衫的脖领，那里有一个拇指大小的骨头凸起，“看到了么？”他说，“那是我骑马最危险的一次，摔坏了脊椎上的骨头，我没有瘫痪真是个奇迹。”他的手向我们比划了一个“一”，一个“五”，以示意他身上的15 根钢钉，“是的，骑马是一项危险的运动，但我还是爱它。”

因为他的年纪，我习惯叫他老Bob，他不以为意，“我是很老了，但我有颗年轻的心。”大约1 年前，他通过NBHA 的一个联络人员了解到这个活动，在与中方联络员Thomas 先生见面后，交谈了1 个小时，“我觉得非常有必要到中国来参加这个活动。”

NBHA 协会共有3 个地区执行官，他们可以制定一些绕桶的相应规则，但大多时候他们都不需要修改规则，当然，有时需要一些适当的微调。NBHA 是一个全国性的规则，不分地区。举例来说，骑手和马从开始出发，如果只是马出发而没有骑手，即使电子眼已经计时了，我们也是不算成绩的。我们最重要的规则就是骑手和马要同时出发，一起完成比赛才可以。“我们会参与一些世界性的绕桶比赛。我们会有青年世界锦标赛，还会有世界性公开赛，还有全国性的比赛、超级赛等。”Bob 介绍NBHA 协会的一些我们不太了解的工作，“NBHA 的组织模式是有一个总执行官，下面有三个地区执行官，还有8 个左右地区性的总监。为了利益上的回避，如果印第安纳州需要投票来决议，我因为同样任职印第安纳州的总监，会对此回避。NBHA 这个组织成立了20 年，我们在前不久刚庆祝完它的生日。这之前的7 月22 日-28 日，我们举行了青年世锦赛，这是一个针对18 岁以下的人举办的比赛。这个比赛分为两组，一个是12 岁及以下的小孩，共有688 人参加，最小的才4 岁，他们之间很多人骑着Pony马来比赛绕桶；13-18 岁的组级共有1044 位参赛选手。今年参赛的总数是1700 多个孩子。是的，很多的孩子。”Bob 很自豪地笑着。

比赛刚结束Bob 就来中国。他说NBHA 现在还是很受关注的，举办的比赛也会吸引很多观众。“我们会把马分成不同的等级和类别，不同的等级之间只有半秒的差距，以最快成绩的马为标准来定等级。举例说，冠军成绩为14 秒607，那么第一类别的马，就是成绩在 14 秒607 和15 秒106 之间的马；15 秒107 之后就是第二档。每个档会有不同的奖励，地方赛事体现在不同的奖金。” 这种分档的模式让绕桶成为世界上最多的参与项目。

绕桶项目进入中国已经有些年头了，NBHA 的规则带到中国，并没有太多的调整。比如马绕桶的路线和中国的现状也是一样的。这次文化节Bob主要负责检验中国的场地、马匹状况，让马更多地比赛，在场地奔跑。中国骑手的素质也都符合美国的要求。还有一个很重要的问题是怎样去确定3 个桶的点，因为在比赛的整个过程中，这3 个桶的位置整个都需要是固定的。并且还需要研究如何让马更自如地进出场地，让比赛顺畅地进行，这也是很重要的一方面。

在8 月11 日的表演赛结束后，Bob 说起中国骑手。他说中国的骑手在拥有一匹更好的马后，他所展示出的爆发力和竞争力都会非常强，“之后我会希望跟更多的中国骑手合作，帮助他们，提升他们的绕桶技术。”他说：“你要知道，如果一个人对马的步伐掌握得特别好，并且很适应场地，那他在场地的调整，多跑快半秒，都是有可能的。”听起来很是激动人心。NBHA 作为世界绕桶协会组织，在不断地发展过程中，会经常对一些规则做一些调整和修改，“但我们的初衷是让更多的人参与到这项活动中，无论是有困难，还是条件不允许，我们都致力于帮助那些热爱马术运动的人，参与更多的比赛。”

中国拥有强大的群众基础，Bob 就在中国推广这项运动提出了一些建议，“举办更多的赛事，引起国人的兴趣，拥有更多的参与者；赞助方面，要让商家看到商机，中国可以仿效意大利成功的例子，他们25 年前开始起步，也是从国外引进马匹及驯马师。绕桶比赛在意大利发展得很快，每一年都会有更多的人参与其中。现在意大利已经发展到一定阶段，他们拥有自己的繁育的马和自己的驯马师了。他们已经进口的足够的马匹，现在他们会自己去培育马种。如果可以，我想长期在中国推广青少年骑马的计划。”

Bob 为能参与本次马文化节感到十分高兴，他看到中国骑手的技术有了普遍提高，参赛的马匹也比前几年好了很多，众多的参赛马匹中，Bob 认为马若潇骑的马是这里最好的马——37 号“神枪手”。他并不知道马的名字，但他第一次看到它，就知道那是这里最好的马。“经过我买卖的马就有四五百匹，所以我能看得出来，这匹马拥有完美的身体结构，它的直线跑得非常好，绕弯很流畅，身体也很壮实。”

“这次马文化节的比赛很棒，它会让孩子接触到比赛，让家长看到孩子跟马接触的好处，让他们在比赛中学到很多东西，比如说责任感，比如输赢并不是最重要的；也能锻炼孩子的社交能力，有更多的朋友，让他们明白生活到底是怎样的。在美国有很多人让孩子参与到绕桶比赛中，和马一起接触，有时可能是全家的参与。这才是我们举办和推广马术比赛的原因——能让更多的人意识到马、马术、马术比赛对于人来说，是多么重要的事。”