马年，让年味儿更足（2014年2月刊专题）

马，以它的忠诚、勤恳、灵性获得了人类的认同；马年，同样是个值得欢庆并充满期待的年头。每个与马有关的历史故事、神话传说、民俗节日，甚至是马恩赐人类的那些时尚运动，都让我们不得不停下脚步，去回忆、纪念这特别的一年。

马究竟从什么时候开始成为人类的朋友？那些古时在少数民族间广泛流传的与马有关的庆祝活动，为什么会延续至今？为了庆贺丰收的喜悦，在草原上劳作了一年的牧民都会有一个休憩放松的好时候，他们观看赛马、套马、马球、骑马射箭等少数民族独有的精彩表演。夜幕降临时，草原上还会飘荡起悠扬激昂的马头琴声，男女青年围着篝火载歌载舞，老人们带着孩子入神地聆听、观赏着，一切都是那么幸福融洽，到处都洋溢着节日的欢快气氛。让我们追根溯源，先从马本身开始谈起吧。

记得中央电视台 2002 年春节联欢晚会上，有一个节目是单独为马年而设的，那就是主持人与观众互动，一起说说马年的吉祥词。翻翻《辞海》，里面关于马的成语多达一百二三十条，其中很多已在民间广为传颂：一马当先，万马奔腾，龙马精神，马到成功……它们个个都蕴含着美好的寓意，总是能给人以启迪。

以龙马精神为例，它象征着中华民族自古以来所崇尚的奋斗不止、自强不息的民族精神，结合如今的网络流行语定义，它就是“正能量”。龙马亦称仁马，它身高八尺五寸，长长的颈项，显得伟岸无比。骨骼生有翅翼，翼的边缘有一圈彩色的鬓毛，引颈长啸，发出动听和谐的声音。神采骏逸的形象和潇洒昂扬的身姿俨然就是炎黄子孙的化身。《易经》中的“乾为马”，更是意在表明马是天的象征，代表君王、父亲、大人、君子、祖考、金玉、敬畏、威严、健康、善良、远大、原始、生生不息……马还有第二层象征意义：有作为。家喻户晓的“千里马”的故事，即出自《战国策》中提及的日行千里的优秀骏马。相传周穆王有八匹骏马，常常骑着它们巡游天下。一匹是绝地，足不践土，脚不落地，可以腾空而飞；一匹是翻羽，有奔跑速度超越飞鸟的本领；一匹是逾辉，马毛的色彩灿烂无比，光芒四射；一匹是挟翼，身上长有翅膀，可以像大鹏一样展翅翱翔九万里；还有驾着云雾飞奔的腾雾，夜行万里的奔菁，追逐太阳飞奔的超影和一身十影的超光。骏马的传说着实印证了古人将马视为人才，又把善相马的人喻为善识才、善举才者。

追溯中国几千年的历史文化，马的地位极高。华夏自古有祭马的民间风俗。春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步。马祖是天驷，是马在天上的星宿；先牧是开始教人牧马的神灵；马社是马厩中的土地神；而马步为马灾害的神灵。如此贯穿全年的祭祀活动，无不说明了马在人们心中的重要位置。

再到不同的民族身上，他们对马的敬仰和尊重也以各自的方式在表达。汉族人信仰马王爷，农家于农历六月二十三日祭祀，祭品为全羊一只。蒙古族人以骑射得天下，一年一度的赛马节是农历八月的传统节日。在丰美的草原上，赛马作为蒙古族游牧生活中形成的传统体育项目，有着雄厚的群众基础，代代流传，至今不衰。赛马节当天，牧民们会身着节日的盛装，带着马奶酒骑马到指定的欢庆地点，开始准备节日的美食。到太阳升起的时候，赛马活动开始，参赛的骑手不仅有娴熟的马上功夫，还有健壮的体格和驾驭能力。赛马分走马和跑马两种。走马，主要比赛马走得快、稳、美；跑马，主要比赛马的速度耐力。赛马为直线赛跑，赛程一般是 20、30、40 公里，依据参赛马匹的年龄而定，先达终点者为胜。当裁判员挥动旗帜（或鸣枪）发令，霎时，骑手们蜂拥而出，跃马扬鞭，奋力争先，匹匹骏马奋蹄奔驰在广阔无垠的草原上，呼声阵阵，高潮迭起，趣味盎然。夺魁的骑手会被热情的观众举起上抛，以示尊敬，获奖马也披红戴花，备受青睐。颁奖结束后，人们分别入席，在马头琴的伴奏下，纵情歌唱，开怀畅饮，一直到夜色降临，才载着余兴纷纷散去。

说到赛马节，还有一个少数民族绝不能忽视。在所有民间传承的藏族节日中，几乎都少不了赛马活动，并且这项活动有着悠久的历史。在藏族的节日民俗中，赛马常以主题的形式在节日中显现，而且，更为重要的是，建立在对马的浓郁感情基础之上的藏族人民，创造了独具民族特色的赛马文化，光各种主题的赛马节遍布整个藏区，如藏北赛马节，江孜达玛节，康定赛马节，盘坡赛马节，天祝赛马节，当雄赛马节，定日赛马节。这些与马一同欢庆的节日，对藏民来说是一种幸福的馈赠。而马在佤族人民那里，则是观天象、占吉凶的功臣，每逢春节，他们都要喂马吃糯米饭，并观察马在厩中的姿态以占吉凶，以头朝东方为幸运年，朝向西方则是不吉利的兆头。暂且不分辨此举是否迷信，就马的地位而言，尊贵感可见一斑。

还有部分民族的婚俗也与马有关。在东北地区，有汉族、满族踏马杌（古代专供上下马踩踏用的家具）的婚俗，新娘下车后，足踏马杌，脚不沾地，以避邪祟之扰。贵州苗族则有“背马刀提亲”的婚俗。青年男女相爱，经男女双方家中议婚三次之后，就要背马刀前往正式提亲，预示着婚姻的幸福和美满。

事实上，马与人类的亲密程度，是任何家畜所不能比的。自从人类告别渔猎时代，进入农耕社会，马就成了人类最先饲养的动物之一。山东章丘龙山镇城子崖的考古发现证明，自父系氏族公社时期起，人们就开始驯化马。马以它的聪明、勇敢、忠诚、耐劳的特征，成为人类可靠的朋友和得力的助手，无论是在农耕、狩猎、交通运输等方面，还是在古今中外的血雨腥风的战场上，马都为我们人类立下了汗马功劳，这就无怪古人将马作为“六畜之首”来评价了。

在今天，尽管由于科技发达、机械化程度的提高，马作为人类的助手这一作用相对削弱，但千百万年来那一幅幅老骥伏枥、千金买骨、义马救主的动人图景，那一份祖先遗传下来的恋马之情却永远不会消失。更大的进步在于，人类寻找到了与马交流的绝佳方式，骑乘马匹并与之完美配合，这就是马术运动。

马术缘起于 12 世纪中叶的欧洲王室，至今已有七百余年的历史，它被称为“王者运动”，非王公贵族不得享有。参与马术比赛的王公贵族皆穿着高贵华丽的礼服，外加马术运动自身的魅力，马术赛事的现场就变得看点十足，往往吸引大量观众。据考证，公元前 1500 年，古埃及人就已经开始了骑马竞赛活动。古罗马时代，人们也在竞技场上开始把骑马竞赛作为一项娱乐。此后的古奥运会上就陆陆续续出现了有马加入的竞赛项目。不过，我们现在看到的马术运动的雏形是在 16 世纪的欧洲出现的，并直到18 世纪末，马术才成为一个独立的体育项目。现代奥运会上，马术的历史并不曲折。1900 年的第二届奥运会上，马术便被列为正式的比赛项目。奥运会的马术比赛设 3 个项目、6 枚金牌，它们是障碍赛（个人、团体）；盛装舞步赛（个人、团体）；三项赛（个人、团体）。马术也区分于赛马等其他与马有关的运动，是其中唯一属于奥林匹克运动会项目的一种运动。而且，马术运动同样区分于其他竞技类体育运动，与参赛选手配合的并非各式各样的工具，而是活生生的动物，我们所强调的“人马合一”的完美互动，是在生理、体能、心理、技术、观念、感觉等因素的相互影响之下完成的，其难度和挑战性都是不言而喻的。

过去，马术运动耗费不菲，骑马被迫成为达官显贵的专利。后来，当人们逐渐地认识到马术运动的健身养性的优点时，这个群体开始迅速壮大了起来，其花费也不再令老百姓望而却步了。在欧洲，马术运动已然成为一项全民运动。每个星期，在欧洲的各个角落，都会同时举办大大小小的马术赛事，骑手们同场竞技、交流切磋，共同推动着马术运动向前发展。而中国也紧随发达国家的脚步，正依靠少数为马产业无私付出的力量，普及并推广这项不再神秘且高不可攀的运动。2013 年，首届北京马术文化节及各类承办机构组织的马术赛事，均打出了“亲民”的招牌，从赛事筹办的各个细节中体现出来，票价低廉、骑手不限年龄及身份、赛制级别多样，力求更多的马术爱好者及潜在人群广泛参与，同时，将马术运动“健身养性”的正能量传播开来。期待 2014 中国甲午马年，我们可以借助马生肖的大背景，看到像中国马术节、北京马术文化节、上海国际马文化节这样综合类的马术节庆活动发展壮大，还有比肩国际马术赛事的北京国际马术大师赛、西坞大奖赛、中国马术巡回赛上升至一个新高度，让中国的马术爱好者享受其中，体会全民马术带来的无尽乐趣。