英国赛马博物馆

博物馆开放时间：平时上午11:00至下午4:30(下午4点钟不再允许游客进入馆内参观)，纽马凯特镇赛马日当日开放时间为上午10:00。博物馆通常冬天关闭，春天开馆。2008年再次开放时间为2008年3月18日。

交通：博物馆位于纽马凯特(Newmarket)小镇中心，有火车连接Ipswich和剑桥(Cambridge)，也有公共汽车去往伦敦Victoria站、Stansted站。

“赛马之乡”的美誉非一日之名，早在17世纪查理二世时期开始，纽马凯特就是英国王室的赛马中心，著名的纽马凯特镇蹄铁大赛一直延续至今。如果你对赛马感兴趣，位于小镇中心的英国国立赛马博物馆绝对是你的首选，在这里浓缩了英国300多年的赛马历史。

我的旅行是从伦敦开始，先是乘火车到剑桥，在感受了剑桥大学浓郁而古老的学术文化氛围之后，第二天一早再转乘火车到达赛马之乡纽马凯特（Newmacket）。10分钟的火车行程，竟完成了从“学术之城”到“赛马之乡”的时空和不同文化领域的转换，其中或许有着某种千丝万缕的联系。

清晨的纽马凯特(Newmarket)火车站一片沉寂，几乎看不见什么人，去往博物馆的路上不时有大大小小的马房练习场在眼前闪过，提醒着我这是马的国度。旅游资料告诉我，这个地区有35个训练马房，约2000匹马在此训练。镇中心有能容纳2400多匹马的综合训练场、赛马场和马用游泳池，以及从1750年开始便一直进行马匹交易的塔特索尔斯纯种马拍卖行。

英国国家赛马博物馆的大门不像我们想像的雄伟，古老的英式建筑与周围的建筑相比并不起眼，如果你不留意也许会从它门前走过。只有那黑色铁艺大门后博物馆的赛马标志才告诉外乡人这里是和马有关的机构。但在朴素的外表背后，珍贵、丰富的展品却隐藏其中，热衷于赛马的英国皇室以及女王本人都是博物馆的赞助者。

博物馆展厅内的文物陈设以时间为线索，设计精美的展板讲述着每个展品背后的故事，讲述着赛马在英国产生和发展的历程。英国皇室是英国赛马和育马最大的庇护人，17世纪的查理二世国王是第一个支持赛马运动的国王，而且也是他把这项运动命名为“国王的运动”。你会发现在表现英国重大赛马活动的绘画作品和照片上，颁奖者多是皇室成员，甚至伊丽莎白女王也经常亲临观赏、颁发奖杯。而在另一个展柜中可以看到女王的骑士服，以及女王、女王母亲还有安妮公主的照片。

这是在1860年的ASCOT赛马会上维多利亚女王颁给胜利者的精美金质奖杯。

这是纯血马展区，其中最著名的展品是今天世界赛马之王——英国纯血马祖先的标本。纯血马是17世纪在英国培育成的一个顶尖级的马品种，它是通过人工配种，以达到人类所要求的素质——速度和体形。今天在赛马场上所看到的优秀马匹多数都是英国纯血马。它们是从阿拉伯马演变来的，历经两百多年的培育，具备了近乎完美的身体结构，被世人称为“活的艺术品”。纯血马之美不单表现于外表，更表现在它充满活力的运动天赋。纯血马是天生的“跑步机器”，成年马匹的时速可以达到每小时60公里，目前纯血马创造的1000米的世界纪录是54秒，这个速度并不比一辆汽车的启动速度慢多少。

最传奇的纯血马“日蚀”。这匹马的出生日期为1764年4月1日，因出生时正好出现日偏食而得名。它是由欧凯利将军所有，是一匹非凡的赛马，在它的比赛生涯中创造了“日蚀不败”的神话，以至于在它参加的7场比赛中只能在没有对手的情况下独自比赛。更重要的是它无与伦比的遗传优势，它的334个子孙中共赢得近900场的比赛胜利，“日蚀”的血统谱系一直延续至今。1789年2月27“日蚀”死后，骨骼成为收藏家的最爱，让人感叹一匹马也能够赢得如此高的声誉。

能够与“日蚀”齐名的当属为荣誉而战的天生赛马红朗姆，在博物馆有专门为红朗姆(Red Rum)设置的展柜。它是唯一一匹在英国国家大赛中获得3次冠军的传奇之马。它出生于1965年，并没有高贵的血统。最初主人在拍卖场上甚至只想卖200英镑而已，在后来驯马师麦肯以高价买下它时，它还患有蹄炎病。但事实证明，只要不放弃理想与信念，就会有奇迹发生。红朗姆也许是因为在海边接受训练的原因，病情日见好转，而且最后在比赛中大爆冷门，夺得冠军。在训马师麦肯的心中，红朗姆是那种难得一见的以苦为乐的马，训练的难度越高，强度越大，它的状态就越好。它就是天生喜欢跑，喜欢比赛，不喜欢安逸的生活。当它闲下来时，会露出一副无精打采的表情，可一旦站到了起跑线上，立刻就会昂首挺胸，兴奋得每根汗毛都竖起来。在比赛中，你会感觉到它那强烈的求胜欲望，根本不用骑师用马鞭抽打它就会尽全力，有时它那不顾一切的劲头甚至会让信心不足的骑师找到必胜的信念。由于红朗姆优秀的品质和它创造的奇迹，在1977年成为有史以来以一匹马代替人的名额当选英国最佳运动员。

博物馆设有专门的马房展区，这里展示从前的马房用具，古老的水勒笼头以及人工机械式的固定马装置。从另一方面向观众展示当地人养马驯马的传统方式和文化。

在这里工作人员向游客讲述如何给马佩戴水勒、穿戴马衣等马匹照顾知识。你可以攀上一匹骏马的模型，了解一下训马师的日常工作，之后你还可以穿上一身丝质装束，体验骑手过磅程序。

这是博物馆里专门设置的马术知识体验了解区。在这里所有的参观者可以亲手触摸展品，了解你想知道的任何与马相关的知识，包括马房垫草的配比、饲料的成分配比、蹄铁种类等等。据介绍，博物馆一直保存着一份经典的食谱，这是英国养马者几百年来总结出来的饲养赛马的最佳营养搭配。

如果全部参观完后你还不过瘾，可以跨上博物馆提供的骑马机，在专业的骑师指导下感受跨马飞驰的感觉。工作人员会耐心告诉你如何保持正确的赛马骑乘姿势，如何持鞭策马。英国的赛马传统也许就是在这潜移默化中传承的。

博物馆二楼展示的是很多关于赛马的油画作品，其中不乏艺术大师的作品。能如此近距离地接近那么多马画大师的作品，实在让人兴奋且充满敬意。虽然1872年爱德华-麦布利吉在摄影实验中证明有些画中表现的马在飞奔时的姿势是不存在的，但艺术的表现形式有时是不受理性束缚的，它贵在表现一种精神，一种永远向前的生命力。