红谷仓——斯坦福大学马术训练地

十九世纪由利兰-斯坦福创办的斯坦福大学，后来成为一所极富盛名、享有崇高声誉的美国高校。时过境迁，与斯坦福先生一样，对马怀有共同喜爱的您，会对世代流传下来具有斯坦福先生爱马精神的影响力感到震惊。尽管公众、甚至包括部分斯坦福大学的学生，对斯坦福先生溺爱马匹的往事知之甚少，但是他的这种感情直到今天依然留下了清晰的印迹：一座名字平凡但却倍受敬重的建筑 --“红谷仓”，就说明了这一切。

我和主教练瓦内萨-巴赫(Vanessa Bartsch)来到红谷仓的那一天，天气晴朗，走在棕榈树下，四周飘荡着草地上散发出的清香，真是个绝好的日子。巴赫教练原是斯坦福大学马术队的队员，曾对斯坦福马术课程的成功做出过突出贡献，也是马术课程管理方面的重要一员。通过她，我了解到斯坦福马术课程的起源和发展历程。

这座闻名遐迩的红谷仓至今还保留在斯坦福大学校内。原来的五座十九世纪七十年代末期维多利亚式谷仓，只有它保留至今。谷仓曾用作斯坦福骑乘马(Trotting horses)的训练场所，其中也包括斯坦福先生那匹带有传奇色彩、名为“竞选者(Electioneer) 的获奖公马。由于这个原因，这座建筑以前被称为帕罗奥多牧场，原是斯坦福先生采用科学方法饲养和训练马匹的地方。在没有汽车的年代，马匹是主要的交通运输工具。骑乘马主要用来挽车，在十九世纪七十年代全美国共有大约一千三百万匹马。

这里也是电影的发祥地，当时斯坦福先生聘请爱德华-迈布里奇(Eadweard Muybridge)尝试进行拍摄工作。通过对马匹动作的拍摄，证明斯坦福先生“马匹在快速跑动时有一瞬间四个蹄子会全部离开地面”的理论是正确的。

2004年，由于这座建筑急需修缮。专门拨款四百万美元用于修缮工程。修缮工作还为谷仓建造了一个地基，这是谷仓以前没有的。

今天参观的时候，谷仓已经脱身变为最现代化的建筑，外面涂刷着鲜红色和白色相间的图案，成了全体“四足居民”的欢乐家园。另外还增设了改善通风效果的壁炉、自动饮水槽、用来驱赶苍蝇的杀虫喷雾器，还有消防喷水装置，把居住条件变得更为舒适。另一个新鲜之处是，在马厩和畜栏里新铺设了橡胶地板，更经得起马蹄的践踏，不必像以前那样铺设草垫，即节省了费用，又对环境有利。谷仓还配有一个欧洲式样的自由式自动马道，上面加盖了顶棚。

目前有60多匹良种马住在谷仓里，太多数马为温血马。奉献精神、激情和优良的马匹，让所有马术队成员都显得出类拔萃。这种精神和激情不但来自每一位马术队成员，也直接体现在马的身上：所有马匹都来自私人的慷慨捐赠。

斯坦福大学与其它大学的不同之处在于，它为学生设置有马术课程，让学生有机会骑马，了解马匹。如果学生希望参加比赛，他们还能通过斯坦福的俱乐部运动项目，事先获得演练的机会。然后这些学生参加其它大学的比赛。马术队教授英式马术课程和西部马术课程，每类课程均设有多个级别。学生训练马匹、照料马匹、同时还负责维护谷仓并且还为谷仓志愿筹款。每名队员入队以后都分配有任务，让马匹得到妥善的照料、草料完备、设备状态良好，同时还相互学习，将斯坦福的传统延续下去。

关于斯坦福先生的历史传闻简直数不胜数。现在把红谷仓作为历史遗产，设立马术课程，远远不足以表达对他本人的敬意。但是，我希望能够看到这支令人钦佩的马术队的未来发展前景，希望你也能领略到红谷仓的神奇之处。