我选择了马球，马球成就了我

权泽浩（Kevin），美国康涅狄格大学大一学生。高中时期开始学习马术，2013年初开始接触马球，后多次跟随俱乐部的球队参加各地马球赛事。他的目标是通过大学期间的系统性训练，在毕业前达到马球2级水平（马球评级从-2到10级，级别越高代表球手综合能力越强）。

在介绍大学的马球运动之前，我想先简单地介绍一下我们高中的马术项目。在接触到马术这项运动之前，我一直以来的目标是加入高中的校篮球队。来到美国之后，我发现这个目标变得遥不可及。身为试训时期队里为数不多的亚洲人，身高还有身体素质成了我很明显的劣势。在试训结束之后，我不出意外地被淘汰了。很幸运的是，我们高中有一门非常独特的学科——马术。高中对男生们实行的是军事化管理，其中分为不同的兵种，包括步兵、炮兵、军乐团和骑兵。我在来到高中之前便了解到有骑兵这样一个很特殊的兵种，于是便报名申请成为骑兵。美国高中很注重学生学术和体育的平衡发展，在篮球队选拔落选之后，我自然而然地把重心放在了马术上面。

进入学校的第一年，考虑到有很大一部分新生从来没有接触过马术，学校就为大家提供了一星期两节的马术课，让像我这样从来没有接触过马术的学生学习基础的马术。除此之外，每个星期六的早晨，学校还提供大约两个小时的时间让学生在有教练管理的情况下自由练习马术。在这样高强度的训练下，我的骑术也慢慢开始有了提高。2013年1月，我很荣幸地成为了美国总统奥巴马就职典礼游行队伍中马队方阵的一员，66名骑兵手持美国国旗从宾夕法尼亚大道缓缓经过。这也是我们学校骑兵部队第16次受邀参加美国总统的就职游行。 

2015年我成为了美国康涅狄格大学的学生，可以说是马球促成了我们彼此的选择。康涅狄格大学的马球队组建于1969年，在一开始就成为了美国大学马球联赛中一支十分具有竞争力的队伍。学校以运动队的形式开展马球运动，分为男队和女队，在这50多年间一共拿到过10次全国冠军，最近一次夺冠是女队在2005年夺得的，近些年男女两队也都是全国冠军赛四强的常客。

在每个星期二和星期四的晚上都会安排两次固定的训练时间，每个周末基本上都会有主场或是客场的比赛。在赛季期间我们经常会与一些名校打比赛，比如康奈尔大学、耶鲁还有哈佛大学。参加训练的队员都已经过初期筛选，每个人至少有三年以上的马球经验，因而我们训练的重心多会放在队员之间的配合还有一些技术细节上面。在我们大学的分区，比较强的对手是康奈尔大学，另外哈佛大学和耶鲁大学也在我们的分区里面。同时我们也会到佛吉尼亚还有科罗拉多跟这两所大学进行比赛。我们现在是分区的二号种子选手，对于即将到来的分区赛我们很有信心，赢得分区赛的球队将会晋级到全国冠军赛的比拼中。

学校的马球运动所用的马匹基本都是校友或是其他组织的捐赠。比如我们在开学初期新收到的四匹马就是United States Polo Association( 美国马球协会 ) 下面的TEAM USPA项目捐赠的。虽说美国马球大学联赛都是在室内进行比赛，我们很大一部分马却都是室外比赛退役的马。在平时上课期间，马匹都由专业的马房工作人员负责照顾，因为马球协会收到的马有很大的几率是有损伤的马，所以就需要更加精心的照料。不过到了训练时间，所有的马匹都得由队员们来照顾， 比如刷马，清理马厩，打扫马房和喂草加水等工作，都是由我们来完成的。球队的主要资金来源是学校的Department of Animal Science（动物科学部门）拨出，除此之外也有很大一部分来自于校友的捐赠。

我们的球队是一支比较有竞争力的球队，在学期初都会通过试训和裁员的方式来保持球队的未来竞争力。其中最基本的要求就是必须要有一年以上的马球经验，而就目前来看，所有队里的球员都已有至少三年的马球经验了。同时学校还有初学者马球课程，所有马术零基础的同学都可以报名参加。大学队有马术或马球技能的申请者会非常重视，就比如我吧，在我提交完康涅狄格大学申请后的很短一段时间内，康涅狄格大学马球队的教练就联系了我。其他几所我申请的有马球队的大学，球队教练也直接联系了我，并表示对我的加入很期待。所以我想说马球肯定会是在申请大学流程中能够给申请者加分的一项独特的元素。我也希望未来能够有更多中国学生因擅长马术或马球而更容易进入自己心仪的大学读书。

马球是一项团队运动，但是它的团队性不只体现在与队友的配合上，更体现在与马匹的默契上。 现役十级球手Adolfo Cambiaso说过一句话让我印象很深刻，“现在的马球比赛不只依赖球手的技巧而已，马匹已经成为一个很重要的元素。若是为一个能力一般的球手配上能力惊人的马球马，球手的综合能力也会有很大的飞跃。”屡屡出现在世界各大顶级赛场的顶级马球马，Adolfo Cambiaso 的 Cuartetera, Juan Martin Nero 的 Oli Chicha 和 Facundo Pieres 的Open Galatica 等等都是这一理念最有力的证据。虽然我暂时都不会有机会接触这样顶级的马匹，但我仍然很珍惜与每一匹和我配合默契的马匹相处的时间。

很多对马球马匹有深刻见解的球手都曾和我说过——能找到自己喜欢的马是一件很幸运，同时又非常难的事。不过我并不完全认同这个观点，你对一匹马球马好坏的判断，不会从骑上它打的第一场比赛、或者是练习上就能做出。与马匹的默契是一天天培养起来的。我记得高中时我最喜欢的一匹马球马Granola，刚一开始我并不觉得她会成为我三年中最好的马球马。在第一次骑她打练习赛的时候，就因为转弯速度过快而被她摔出了马鞍。也正因此我才下定了决心，要有耐心在一次次的训练中逐步提高自己的水平。在我高中赛季的最后一年里，只要在比赛中骑上Granola，无论比赛是领先还是落后，我都能沉着自信地应对所有情况。

虽然第一次拿起球杆只是在三年之前，马球却已经在这短短的时间内成为我生命中不可缺少的元素。它带给我的不仅仅是在开阔的草地上急速飞驰的刺激，更让我学会了如何与马匹建立相互的信任，同时它也把世界各地的马球爱好者带到了我的身边。我感谢马球带给我的一切，也希望能通过这次的平台，让更多和我年龄相仿的人能够认识马球，尝试接触马球。虽说马球在国内的推广只起步不久，但我相信只要有一群始终充满热情的球手，总有一天中国马球手会在国际顶尖赛场上占有一席之地。“If life goes on, Polo never stops”。