我的马要去看牙医吗？

现如今为什么马的寿命远远要比几十年前长？为什么他们可以很健康地活到 30 岁左右甚至更长？其中很重要的原因是他们的牙齿接受了定期的兽医检查和治疗。不重视牙科问题，有可能对马的生活质量造成很大影响。 

一般来说，早期的牙齿问题骑手和教练都不容易察觉，直到马匹病情恶化才会出现明显的病症。所以需要给您的爱马定期做好全面的牙科检查。

那么，该如何知道我的马可能是牙齿出现了问题？

那就需要观察您的爱马是否出现了以下这些症状：

（1）最近开始吃草变慢了；

（2）马头经常倾斜到一侧来咀嚼食物；

（3）吃东西时食物会从嘴巴内掉落及流口水；

（4）戴笼头后不停摇头；

（5）粪便内有未经消化的精料；

（6）不愿戴衔铁、经常咀嚼衔铁及受衔时反抗；

（7）慢性腹痛、食道堵塞、体重减轻及营养不良等。

如果您的马出现以上这些症状，那很有可能是因为牙齿出现了问题！

一旦你的马匹达到 5 岁，它所有的恒齿都已经长出。在没有严重的牙齿或身体疾病状态下，应该在每 8-12 个月请兽医做一次全面的牙科检查及护理。如果是运动赛马或牙齿有问题的马，可能需要每 6 个月或更短的时间做牙科检查来保持牙齿的健康和舒适。每一匹马都是有独特需求的个体，兽医会和你一起为马匹制定一个最合理的牙科护理计划。

现在驯养马的食物大部分都是干草、草颗粒和饲料，而野马主要以含水量高的青草为食。马的齿冠终生保持生长能力，生长速度与磨损速度相当，但驯马马匹在采食颗粒饲料和精饲料时进食快，臼齿不需要太多侧向咀嚼，所以造成下颌齿舌缘和上颌齿颊缘的齿釉质顶部非常尖（如下图）。

驯养马的切齿有时会过度生长，而野马采食时切齿需要切断青草的茎秆而得到自然磨损。

在户外，马匹通常自然低头采食地面上的饲草。在马厩里，有的料桶挂在马房里，也有些干草是放在草袋里悬挂墙壁上，马匹不需要低头采食。由于这种不自然的采食高度，使马匹下颌后移，长此以往导致上颌的第二颗前臼齿和下颌的最后一颗臼齿形成尖钩（如下图），当然尖钩的形成也可能有其他原因。

所有具有长冠齿的动物牙齿都有可能出现尖钩 ( 如下图 ) 和不规则的磨损问题。所以野马也可以从牙科护理中受益。

那么，在给马做牙科检查时都有哪些程序呢？ 

由于驯养马牙齿的特点，下颌齿舌缘和上颌齿颊缘变得很尖锐，这些可以通过磨牙来矫正。

我们会询问马匹用途、骑乘时或平时有无异常（吃草慢、骑乘时抗衔等）。检查粪便（若无粪便则询问骑手）。正常的粪便应该是半湿润的，如果粪便内具有草的茎干和整个精料颗粒表明你的马匹咀嚼不佳，具有咀嚼不良的马容易导致食道堵塞或腹泻等问题。

评估体况分值，极度消瘦为 1，极度肥胖为 9。评估咬肌、颞肌是否有任何萎缩存在，评估头部对称性。牙齿若有疼痛，可能会限制使用到咀嚼肌，导致两侧不对称。通过触诊来检查颞下颌关节、咀嚼肌、颞肌是否有疼痛。外部检查完成，磨牙前后检查对比牙齿横向偏移（如下图），站在马的前部，两手分别握住上下唇，将上颌中间的门齿对准下颌中间的门齿，然后慢慢将下颌骨向一侧滑动， 直到感觉到臼齿互相接触，牙齿的异常在滑动时会强迫马张开嘴。偏移程度过小应该注意是否有多余齿等牙齿异常，以及任何可能影响咬合的过度生长。

兽医视情况来决定是否镇静马匹，使用开口器将嘴巴打开，检查口腔软组织，包括牙龈、粘膜、舌头和软硬颚有无外伤及溃疡，通常注意到的破损原因是因为锋利的牙齿尖钩。

我们磨牙的另一个程序叫做“Bit Seat”（如下图）。就是把左右侧上下第二颗前臼齿喙侧仔细平滑地磨圆。“Bit Seat”适合任何一匹只要是戴有衔铁的马，特别是赛马和被缺乏经验的骑手所骑的马。这样做可以让衔铁在嘴巴内有个合适的位置，让赛马提高性能。在一些缺乏经验的骑手中，“Bit Seat”可以防止因为不适当的控制缰绳导致衔铁刺激到牙床而被挤压疼痛，这样会让你的马分心导致骑乘困难，最后引发意外。

我们还会检查马匹牙结石及牙髓状态。马的牙周疾病可能会导致食物遗留在口腔内，如腐烂的饲料、酸性物质和导致炎症的细菌。

细菌会使牙周组织发炎，这是造成牙齿疼痛的原因之一。

综上所述，马匹牙科是一项综合性检查，当发现任何疾病时，视情况决定是否需要 X光拍摄，以评估其严重程度。

当然没有结束，还有一项非常重要的检查程序——牙科图表。其包括马匹用途、年龄、体况评分、有无骑乘问题、牙齿横向偏移、口腔内各部位有无损伤、牙齿尖锐程度、下次磨牙或复查时间等。我们会用来记录牙齿和口腔出现的问题。以文字、图表的形式详细记录每颗牙齿的状态，这样一来就可以避免遗漏和标记错误。

观察马匹是否有上文所提到的症状。因为上颌齿比下颌齿宽。用手指沿着上颌齿边缘触摸皮肤，感受上颌齿颊缘是否有尖钩。如果有尖钩，当你的手向内移动时马会有抬头抗拒的反应。