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纯血马界的成吉思汗——“日蚀”

2022-8-31 10:12|来自: 《马术》2017年4月刊

摘要: 1764年4月1日,在坎伯兰郡公爵位于英国伯克郡的温莎大公园马场诞生了一匹雄马,这一天恰逢日蚀,所以此马便被命名为“日蚀”(Eclipse)。坎伯兰郡公爵、乔治二世之子威廉·奥古斯塔斯可能不是个好统帅 ,但他却是个杰 ...


1764年4月1日,在坎伯兰郡公爵位于英国伯克郡的温莎大公园马场诞生了一匹雄马,这一天恰逢日蚀,所以此马便被命名为“日蚀”(Eclipse)。

坎伯兰郡公爵、乔治二世之子威廉·奥古斯塔斯可能不是个好统帅 ,但他却是个杰出的育马者。可惜,在 1765 年,年仅 44 岁的公爵便中风早逝,他未能看到自己的“日蚀”有一天竟能成为纯血马界的“成吉思汗”。

公爵死后,“日蚀”便在拍卖会上出售,羊贩子威廉 • 维尔德曼以75 几尼的价格就得到了它。买到这匹马后,由于太难驯服,维尔德曼差点就把它给骟了。庆幸的是,终于有个人制服了这匹桀骜不逊的马,并最终使整个纯血马育种业得益匪浅。直到“日蚀”5 岁,维尔德曼才让它参加比赛,但在赛前的训练过程中,早已有间谍察觉到这是一匹速力非凡的马。

1769 年 5 月 3 日,“日蚀”在埃普瑟姆赛场首次参赛,赔率为 4:1。爱尔兰中校丹尼斯 • 奥凯利对“日蚀”的表现有过经典评论:“日蚀一出,谁与争锋。”此后,他在“日蚀”身上押注赔率极高且都获胜。第二年,他以 1750 几尼的价格将“日蚀”买下,这是这位爱尔兰人有生以来做的最成功的一笔交易。作为赛马和种公马,“日蚀”为他破天荒地赚得了 3000 英镑的收入。

“日蚀”在 1 年半短暂的比赛生涯中,共参加了当时最重要的 18场比赛,而且一般都以领先第 2 名 2000-4000 米(彼时的赛程普遍较长)的大优势获胜,骑师约翰·奥克利从来就无需加鞭催赶。由于“日蚀”在赛场上的表现过于惊人,所以有很多比赛它是在没有任何对手参加的情况下取胜的(彼时规则规定若只有一匹马报名比赛,不可直接获胜,必须跑完全程)。而且在当时,很多比赛都是仅隔一天、甚至是连续两天比,这在今天不仅不可能,而且是被规则严厉禁止的。

在所有比赛中,只有一匹马曾有望跟“日蚀”一较高下,无奈经过一番激烈对抗后,最终这匹马的鼻端也仅能到达“日蚀”的肩膀。这匹马就是布赛佛勒斯,它在随后的多场比赛中胜出,赢得的声誉也是实质名归。从 1771 年开始,连续 17 个月没有任何马愿意与“日蚀”同场竞技。最后,“独孤求败”的“日蚀”只比了短短两个赛季便选择退役。

说“日蚀”是纯血马界的“成吉思汗”,除了这赫赫战功外,还得论及其庞大的子嗣后裔,这就要从纯血马的历史说起。

纯血马诞生于公元 17 世纪至 18 世纪之间。根据《纯血马族谱》(General Stud Book) 记载,那时英国引进了 100 多匹中东地区的种公马(阿拉伯马、巴布马、土耳其马等)与英国当地雌马配种,配种所得的马驹被认作第一代纯血马。而当今世界所有的纯血马的血统,都可以追溯到其中三匹阿拉伯种公马上,这三匹马也因此被称为三大始祖 (Three Foundation Sires)。

第一匹被引入英国的“拜耶尔土耳其”(Byerley Turk, 1679年 -1705年) 和第三匹被引入的“高多芬阿拉伯”(Godolphin Arabian) 是现时超过 5%的纯种马父线的始祖。根据《纯血马族谱》的记载,“拜耶尔土耳其”子嗣甚少,直到 1758 年,它的玄孙“希律”(Herod) 出生后才开始扩大它的比率;“高多芬阿拉伯”在英配种 15 年,其中以 1748 年出生的“马湛”(Matchem) 影响力最大。

“达利阿拉伯”(Darley Arabian,1700 年 -1730 年 ) 是三大始祖中第二匹被引进的种公马,由托马斯 • 达利先生在 1704 年间引入英国配种。其后代包括从未出赛的“巴雷特彻特”(Bartlett's Childers),它便是“日蚀”(Eclipse) 的高祖父,不过“日蚀”同时还是“高多芬阿拉伯”的外曾孙。继承“达利阿拉伯”和“高多芬阿拉伯”两支优秀的血统,除了使得“日蚀”本身战功赫赫以外,它的子嗣也不乏赛场骁将,共有 344 匹冠军子嗣,总计赢得过 862场比赛的胜利。而当今世界 95% 以上的纯血马都是“达利阿拉伯”和他的后代“日蚀”的直系子孙。

1789 年 2 月 27 日,24 岁的“日蚀”死于急腹症。“日蚀”死后,法国解剖学家夏尔·维亚拉·德圣贝尔对它予以剖解并进行了体尺测量。人们解剖它时发现它的心脏竟然重达 14 磅(约 6.4 千克),这也许是它成功的关键。而它这“大心脏”的特征也传给了它的后代,如美国三冠王“秘书处”(Secretariat) 和澳洲奇马“法雅纳”(Phar Lap)。

“日蚀”的骨骼则成了收藏家的最爱。实际上,没有人可以肯定说哪个是真的,因为据说至少出现了六架“日蚀”的骨骼。英国传统是赛马死后要下葬它的三个 H(“Head”、“Heart”和“Hoof”即头部、心脏和蹄部),然而如“日蚀”这样的传奇赛马、种公马,死后人们保留了他的右后蹄,以做永久纪念。英王威廉四世赠与英国马会的镀金鼻烟壶便是用“日蚀”的右后蹄制成的。

斯马已逝,传奇永存!目前英国著名的一级赛“日蚀锦标赛”(Eclipse Stakes) 和美国纯血赛马界的最高奖“日蚀奖”(Eclipse Award) 均以“日蚀”命名,“日蚀”的故事也一直在无数的赛马人口中传唱。

文、图/李文

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