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马术世家的四代传承

2022-9-6 13:59|来自: 《马术》2017年10月刊

摘要: 我们要拜访的沃克家是新西兰最著名的马术世家之一,男主人杰夫·沃克(Geoff Worker)先生曾是一位职业场地障碍骑手,女主人香奈儿·沃克(Chanel Worker)的娘家姓苏利文(Sullivan)。这是一个更大的马术世家,香 ...


我们要拜访的沃克家是新西兰最著名的马术世家之一,男主人杰夫·沃克(Geoff Worker)先生曾是一位职业场地障碍骑手,女主人香奈儿·沃克(Chanel Worker)的娘家姓苏利文(Sullivan)。这是一个更大的马术世家,香奈儿共有 9 个兄弟姐妹。父亲约翰·苏利文(John Sullivan)是一位病理学家,曾掌管新西兰全国女子医院。他和香奈儿的母亲安斯利(Aynsley)都对赛马非常感兴趣,并一度拥有近百匹繁育母马和赛马。他们繁育出了许多成功的纯血马和轻驾马车马,其中一些还作为赛马、场地障碍马和马球马参加在澳大利亚、美国、英国、爱尔兰和阿根廷等国举办的国际大赛。约翰曾长期担任奥克兰马会主席和奥克兰轻驾马车俱乐部的主席,直到1979年去世。安斯利是第一位当选奥克兰轻驾马车俱乐部委员会的女性,她的第二任丈夫诺埃尔·泰勒(Noel Taylor),在 1984-1989年期间担任奥克兰轻驾马车俱乐部的主席,并且资助建设了位于亚历山大马公园(Alexandra Park)内的新西兰轻驾马车名人堂博物馆。

按导航坐标寻去,像是已经到了目的地,却只见一所牧场边上的马房,打听方知,眼力所及的区域全部是沃克家的牧场,一阵欣羡之叹油然升起。沿着马房前面的小路向上,又驱车几分钟后才到了位于山丘顶上的一所颇显年代感的大房子,没有栅栏和围墙,路的尽头便是。香奈儿年轻的小女儿萨拉(Sarah)出来迎接我们,有这样一个热情、亲和、笑容明媚的美丽姑娘作引荐,一下子就拉近了两边遥远而陌生的彼此。原来除了香奈儿,沃克先生和他们的二儿子丹尼尔(Daniel)也在,我们顿感荣幸之至。沃克夫妇共有四个儿女,除了丹尼尔,萨拉还有两位兄长,大哥罗伯特(Robert)和三哥詹姆斯(James)。他们都骑马,而且都住得不远,站在后院就能看见远处错落的山丘上他们的房子。

从马术中走来

场地障碍可以称得上是沃克家的传统,萨拉与三位兄长从小就接受马术训练。萨拉曾代表新西兰在英国、比利时、法国、荷兰、智利和美国等打比赛,14岁的时候在哥伦比亚赢得了FEI国际儿童场地障碍赛冠军,并在16岁时赢得了新西兰年度青年骑手荣誉。虽然目前她为新西兰纯血马公司工作,但场地障碍会一直是她最重要的一项业余爱好。丹尼尔在青少年时,在场地障碍上的表现也不俗,但后来转向了马球 ,经常在世界各地打比赛,近几年一直担任奥克兰马球队的队长。詹姆斯后来也转向了马球,代表新西兰队在国内外打比赛。詹姆斯的马球队曾在 2011年赢得了新西兰马球公开赛,并成为赢得此项赛事最年轻的马球队。

沃克先生告知,在新西兰参与场地障碍的人很多,也有很多马术比赛,虽然不及欧洲有那么多的高水平马术大赛,但是新西兰马术的参与门槛低,普通民众都可参与。不过随着骑手水平的提高,花费就会越来越高,从欧洲买一匹好的障碍马要数百万新西兰元。“如果想要只从马上面来赚钱,会非常艰难,即便你有一匹很好的马,你也不想卖掉它,因为你自己也想要取得更好的成绩,这一点跟欧洲是一样的。即便有人能够从场地障碍中赚到钱,也赚不了多少,最成功的人都是从其他产业中取得足够的财力以供这项运动的花费。”沃克家主要经营牧场,养殖牛羊,养马、打比赛都只是作为一个兴趣爱好而已,并不能从中保持收支平衡,用丹尼尔的话说,“那是我们花钱的地方。”

“在新西兰75%的场地障碍骑手都是女性,”沃克先生道,“男孩们选择退出,开始事业,因为要赚钱,女孩们留下来,因为相比而言,女孩们在这方面的压力会小一些。新西兰40%的赛马骑师都是女性,全世界最好的女骑师,最好的练马师都在新西兰。”

丹尼尔调侃自己道:“这就是我为什么退出场地障碍的原因。”丹尼尔目前除了管理奥克兰马球队,同时还经营一家建筑公司。他选择马球更大的原因当是出于对马球的热爱。“因为它更具有团队协作精神,速度感和刺激性,是勇气和力量的证明。”世界上最好的马球手都来自阿根廷,而最好的马球马都来自新西兰。新西兰的马比较强壮、耐力好,有些速度和耐力都很好的纯血马,因身材较小,不适合做速度赛马,就成为了很好的马球马。

离沃克家不到十分钟的车程处就是奥克兰马球俱乐部,不过俱乐部此时正处于“冬眠”状态。新西兰的冬天阴冷多雨,草地较湿软,并不适合打马球,所以每年从4月至9月,马球场就进入了6个月的休赛期。丹尼尔和他的球友们冬天通常都会去澳洲、英国或夏威夷打马球。

“冬天是属于狩猎的。”萨拉兴奋地说道。她指着房子周围起伏的山丘告诉我们,那儿都是他们的狩猎场,猎物通常会是一种萨拉称之为“新西兰大兔子”的动物。山坡草场用木栅栏分开成一片片小区域,不同区域之间均设有一道高约1米、宽约2米的栅栏,以便狩猎人马越栏通过。有时候为了追逐猎物,遇到树篱也会直接跳过去。

克利夫登可称得上一个马术小镇,从每年的十月份开始,很多玩马球的、玩场地障碍、盛装舞步、三项赛的,以及速度赛马的等等所有与马相关的人们都会因各种名目的活动聚集在一起,喝酒、畅谈。沃克家曾经也参与过赛马,但后来退出了,将主要精力都集中在马球和场地障碍上。“因为精力有限,不可能什么都兼顾,总要有所取舍的。”沃克先生说。“或许将来我们还会涉足赛马。”香奈儿补充道。

马术世家的“KIWI 精神”

在沃克家的墙上挂着一幅香奈儿小时候跟十个兄弟姐妹一起骑马参赛的黑白宽幅照片,在一个厚厚的皮封文件夹里,还收集了那时报纸上对他们这个马术大家庭的许多报道——10个孩子,100匹马,一位传奇而伟大的女性,人们尊称她的妈妈为“KIWI 奶奶”。

香奈儿的十个兄弟姐妹大多在马的领域里没有离开过,如今孩子们大多也都骑马,有些同样打马球、跳障碍、玩赛马。杰夫年轻的时候跟香奈儿的哥哥马克·苏利文(Mark Sullivan)一起在国际上打障碍赛。“1776 年时,杰夫才 20 岁,他作为职业骑手打了 26 年的场地障碍赛。”香奈儿回忆道。马克兄长后来将事业重心转向训练速度赛马,现在还跟另一位兄长洛克(Roch)一起作为联合马主共同拥有一些在各地参赛的纯血马,而这位洛克兄长同时还从事纯血马繁育,不过只是作为一个小爱好而已。杰夫的兄长卡尔·沃克(Carl Worker)先生在 2009 至 2015 年间担任新西兰驻北京大使。杰夫和香奈儿还曾受邀一同参加了第一届北京鸟巢大师赛,以及天津环亚马球会的开业仪式。

“太多有趣的故事,太多的事故,太多的欢笑!”回忆几十年来那么多关于马的故事,香奈儿感慨万千,“过去可以在路上骑马,杰夫可以骑着马上学,现在是不可想象的。”“那时候马也便宜多了!”想起往事,沃克先生也兴奋起来。“我小的时候,爸爸的障碍马有混血马、纯血马等,现在他用的障碍马全部都是从欧洲进口的,马很贵,也需要花很多钱来进行饲养。”萨拉也忍不住感慨。“现在养马变得更加科学了,在很多方面都更‘多’了一些。我们下雨后骑马就会担心地面的情况是否足够好,我们用 50种不同的添加剂来饲喂马匹,而多年前我们只用野草、谷物和干草。我们现在只在专业马术场地上骑马、跳障碍。”香奈儿补充着。

香奈儿目前担任奥克兰 Papatoetoe 小马俱乐部的董事长,这是一个非盈利的机构,实行共有制,所有管理团队都不拿薪水,利用业余时间为俱乐部工作。“一个非盈利的俱乐部该如何运行?”“有活动的时候,团体里所有的人都参与进来,会员们准备食物,父母们帮助组织表演、赛事,孩子们也都有明确的任务分工。”对于我们的疑问,香奈儿并不觉得这有什么特别。

成为Papatoetoe小马俱乐部的会员每年需支付270纽币的会员费,此外需要在俱乐部举办活动期间担任志愿者20个小时,每次骑乘费用为50新西兰元。会员可在全年内每天使用该场地,并可在集会上接受免费指导 ( 每年约有25次集会 )。集会时会员和自己的马一起参与,每名教练会指导4到6名骑手,每组有2个小时的训练时间。Papatoetoe小马俱乐部目前拥有约60名儿童和80名成年骑乘会员。

“我想人们一旦走进了马的世界,他们就会真正投入进去,这就是马术生活。俱乐部里的很多成年会员,他们会为他们的马做任何事,如果有人因事离开本地,其他人就会帮忙照顾他的马,这就像是一个大家庭。”香奈儿接着说道,“很难想象吧,不过这就是新西兰的一部分,已经有 50 余年的历史了。这里对新西兰的骑手们来说是一个非常好的开始,他们从这里起步,掌握了马术的基本功,之后选择向舞步、障碍或者是三项赛进阶,或者转向打马球。

无意却坚守,有心在传承

沃克家里有一列橱窗,里面放着很多奖杯,关于马球的、场地障碍的、速度赛马的,而这些只是其中的一部分。家庭成员之间因马而联系得更紧密,大家在一起的时候最常聊起的话题就是马,出国旅行也总是参加马球赛、障碍赛,观看舞步或三项赛等。

在萨拉只有 2 岁的时候,他们就有了一辆可以让一家人住在里面的大卡车。经常一到周末,沃克夫妇就开着车,带着 4 个孩子,车后拉上 4-5 匹马去参加马术比赛。到了赛场,孩子们将马拉下车,牵进园子里,喂马、备鞍、缠绑腿,自己做好所有的参赛准备。香奈儿会为他们和一起比赛的朋友们准备晚餐,晚上就在房车里休息。“有很多的事情需要他们自己动手,”沃克夫妇这样告诉孩子们,“如果你想要周末去比赛的话,你就要每天都照顾好自己的马。”在孩子们还都是少年的时候,沃克夫妇就带他们到欧洲接受马术训练。“我们每天在吃晚餐的时候都要确保马儿们是否已经先安顿好了。”萨拉现在虽然不是专业骑手,不过她每天早上都会五点多就起床,喂马,骑马一个来小时然后正常去上班。下班回来后也要先骑马,然后将马安顿好了再吃晚餐。“我想对孩子们来说,在成长过程中能够跟另一种动物在一起,学会对它们负责,这一点对我们所有家庭成员都产生了很大的影响。”香奈儿认真地说道,“我想正是这一点激励着我的孩子们坚持不懈,保持着竞争力。”

沃克家并没有“家规”,如果说有什么是所有家庭成员一直以来共同坚守的准则的话,那就是对马的热爱。香奈儿坦言,“我们从马上获得的回报,不仅仅是拥有它,而是骑马、与马一起工作的合作关系,所有从马身上所学到的,让你保持冷静、耐心,以及很多很多的一切所造成的影响。”

香奈儿刚刚喜获第二个孙女,她在现已九个多月大的第一个孙女刚出生的时候和萨拉一起为她买了一匹小马。“我们抱着她靠在马背上,她看起来好像不那么喜欢它,但我们就是乐观地相信她总会喜欢的。”说到这里,香奈儿已经乐开了。

离开沃克家的路上萨拉还带我们看望了他们放养在牧场上的马球马,一匹匹“不修边幅”,慵懒又快活,还都顶着圆鼓鼓的大肚子。“他们是怀孕了吗?”丹尼尔大笑起来,“他们只是太胖了!”新西兰只有冬夏两季,冬天里漫山遍野也都绿意绵延,只有树的经脉分明地显出冬日的凉意。如果我是这儿的一匹马,也定会像他们这样心满意足地“堕落”下去吧!

文/吴曼 图/孙青

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