培养马匹的“第五条腿”

如果想使马匹的跳跃能力更强，起跳后能安全落地，就不仅要训练它跳障碍的技能，更应该培养马匹照顾自己的能力。也就是说，当你的马匹看到需要跳跃的东西时，便能够做出自动调整，当它过于接近或远离栅栏时，或者即将要绊倒时，有快速的自我反应能力，那么它便算是具有“第五条腿”了。

所有的马匹都应该有第五条腿训练计划，并随时做好训练准备，特别是经常参加越野比赛的马匹。何为“第五条腿训练”呢？简单而言，就是训练马匹去更好地使用自己的大脑，学会对自己和背上的骑手负责，这样的训练方式可以最大空间地允许马匹犯错，并在比赛中发挥出更好的水平。然而，这部分经常会在马匹的训练中被忽略，得不到重视。

训练的过程中，适当改变练习方式，例如让马匹在网格上以缓慢的速度训练，地形要相对平坦，可以没有障碍物，或者障碍物在马匹接触不到的地方。鼓励马匹承载更多的重量前行，不要完全通过缰绳来控制马匹，这将会限制它们头部和颈部的活动，缰绳可以作为你和马匹交流的工具，但不能成为马匹依赖的东西。

在假期的时候，可以将马匹带到山坡上，或者有着不同地形的地方，使马匹习惯上、下山和凹凸不平的地形，这对于一匹年轻的马来说十分重要。那些只经历过平坦竞技场的马匹，能力相对较弱，所以可以尝试购买一匹拥有此方面经验的马匹。当马匹在颠簸的地方自由驰骋时，骑手要做的就是去鼓励和信任，相信它们能照顾好自己，也能照顾好马背上的骑手。

在教练的帮助下，不断去练习放松马匹，也就是没有骑手、没有障碍，完全轻松的状态。这将可以教会马匹独立做出决定，学会去回应训练，将练习的技能转化为实用，而不是完全依赖于骑手的指导。如果没有正确的训练和设施，这其实是不容易达到的，所以可以同朋友一起，租用场地和设施，使它们真正放松自己、真正的独立。

在训练跳跃期间，要确保尽可能少地干扰马匹，使其集中注意力。这对于骑手是很难做到的，因为不可能完全安静地坐在马背上，所以要减少自己在马背上的动静。但是，如果通过日常训练，在不惊吓到马匹的前提下，使马匹逐渐适应可能会产生的小干扰，这将有助于马匹的第五条腿训练。不断地训练，可以让马匹感知到自己承担的责任，以及需要做出的努力。这些细微的变化，在赛场上都将是看得见的进步。

对于运动员来说，观看自己的训练或比赛录像，是日常练习中不可或缺的一部分，这将有助于强化自己的训练技能。这样的方式也可以运用在马匹的身上。在场地之间，或者沿着骑行的轨迹，将原木、枕木放在马厩的门前。这样的话，马匹就必须去观察它将要去哪里，在哪里下脚可以保持身体协调。这一方法对幼马非常重要，可以培养它们观察的能力。

在进行训练的时候，可以先从标准跳跃距离开始，但随后要去缩短和延长距离。标准的跳跃步幅长度为3.7米。当马匹熟练该步幅之后，便可以训练你的马匹，在没有增加或减少重量的情况下，去感受3米或4.2米的步幅长度，并能逐渐掌握，这将有助于促进马匹的敏捷度。虽然该目标可能需要长时间的训练才能实现，但结果却是值得期待的。

尝试在不同的场地进行训练，随机的时间便可以。如果在你的训练场地上有小斜坡，那对于训练是非常有用的。你可以通过上下坡的练习，训练马匹保持自我受控的能力。这不仅可以促进第五条腿的训练，而且对于马匹的身体发育也有较大的优势，可以改善肌肉的力量。

尽可能保证训练场地周边所有的小围栏（大概 50-75 厘米左右）坚硬，这样马匹会在心理上产生些许畏惧。然后在教练的帮助和指导下，训练马匹跳跃围栏，不仅要进行直线方向上的跳跃，而且要不断改变跳跃角度 , 适当地进行转弯练习，并逐渐利用地形和栅栏之间的距离。在训练中尽量不要干扰马匹，也不用担心马匹碰到栅栏而受伤。该训练方式将帮助它们学会如何去安全跳跃，掌握自我保护的技巧。当然，坚固的栅栏是最重要的前提，这是保障马匹安全和自信心的关键。