马匹调教理论六大要素之联系

当马匹接受口衔并服从骑手的缰绳、下颚放松、项部柔软，并且圆润地拱起其颈项时，即处于“受衔”（on the bit）状态。此时，骑手无论在行进中或停止时，都能感觉到其双手和马嘴之间有一种轻微但安静的联系（contact）。

“受衔”同时具有生理和心理上的意义。在生理上，当马匹在真正意义上受衔时，其后肢踏深，整个身体柔软放松，使得来自后肢的动力充分透过弹性的背部和拱起的颈部，经由缰绳传导至骑手手中。此时的马具有活力、动力和弹性，且全身线条呈优美的圆弧形。另一方面，在心理上，其注意力完全集中在骑手身上，心无旁骛地投入工作，因而能够迅速反应骑手所给予的辅助指令。

联系虽然表现为手缰和马嘴的良好接触，但却永远无法单凭手缰的操作来达成。骑手首先应以腿和骑坐对马匹做有效的推进，然后才以缰绳作为骑坐和腿扶助的辅助。骑手正确的扶助可以让马保持韵律、放松且后肢深踏前行，并在此过程中把马“推进”到手中。

由于马匹只有在不紧张、放松且未受到过度限制的时候才会表现最佳，因此在要求马匹受衔之初，口衔的接触应尽量保持柔和，不应过度使用缰绳。当然，在调教过程中完全不给予压力是不可能的，因为如此将使马匹可以逃脱骑坐扶助和腿扶助的压力，进而无法驱使其后肢卖力向前踏深以承载重量。

当骑手成功地使马后肢开始卖力工作后，马的平衡必然会随之改善，缰绳的接触会变轻，此时骑手可以把缰适度收短。

只要骑手能给予适当的推进扶助，就可以一直维持轻微、稳定且一致的口衔接触。此时，骑手保持双手的良好、稳定、安静是基本要求。当骑手还无法维持双手的安静、稳定时，将手靠在鞍子的前端或马鬃处，也是一种很好的练习。

好的联系是凭借由后向前的力量使马嘴变轻，而非由前向后拉扯缰绳，要求马头摆出特定形状。总而言之，马匹有良好的联系，即马匹必须主动来寻找口衔，而非骑手去拉扯马嘴。当骑手给予缰绳的时候，如果马匹将鼻子下探去寻找口衔的接触，就代表之前有正确的受衔。

因此，要分辨一匹马是否真正处于受衔状态，不能只看马头的形状，而必须观察马的整体，尤其是马的后肢、背部和颈部，这三处比马头的形状重要得多。实际上，使马受衔的目的就是要让马的后肢深踏，背部拱起，从而使马更具承载力，在骑乘负重的状态下达到马匹自我承载的平衡。