马背上的逐梦青春

在美国，高校体育既是一种特有的文化和体育现象，也是一项价值高达数十亿美元的产业。它在享有强大财政支持以及大批追随者的同时，也在电视转播、门票销售和零售收入方面拥有着巨大的商业价值。进入美国顶尖大学的校队运动员将成为家喻户晓的体育明星，而那些最优秀的运动员也往往通过大学体育的竞技池进入职业体育领域。

NCAA（National Collegiate Athletic Association），美国大学体育协会，它是由美国1117所大学院校所参与结盟的一个协会，每年有超过52500名运动员参加协会举办的24个运动项目下的90个不同的锦标赛。

NCAA下属的美国和加拿大的四年制大学被分成DI、DII、DIII三个等级和数十个院校体育联盟，包含超过19500支校队，其中国际运动员约20000人。几乎所有的美国体育明星，都出自NCAA。不夸张地说，如果南加州大学的体育系是一个国家，那它将在世界奥运奖牌榜上位列第三名。

除了NCAA，美国高校还有NAIA（美国大学校际体育协会）和 NJCAA（美国初级大学体育协会）。分别拥有251所和506所高校成员，每年参与比赛的学生运动员约124,000人。其中大部分的院校均设有体育奖学金。

NCAA三级联赛共举行 90 项全国锦标赛，包括女子45项和男子42项： 

男子 : 篮球、击剑、体操、冰球、室内田径，射击，滑雪，游泳跳水，摔跤

女子 : 篮球、保龄球、击剑、体操、冰球、室内田径、射击、滑雪、游泳跳水 

男子 : 越野、美式足球、足球、水球

女子 : 越野、草地曲棍球、足球、排球 

男子 : 棒球、高尔夫、长曲棍球、室外田径、网球、排球

女子 : 沙滩排球、高尔夫、长曲棍球、室外田径、划艇、垒球、网球、水球 

男子 : 电竞

女子 : 马术、英式橄榄球、铁人三项

由于高校体育是美国文化重要的一部分，也是全美 18 至 24 岁的青年运动员最具竞争力的竞技平台，大学运动队往往比职业队更吸引电视前和现场的观众。据统计，美国大学体育联赛的电视转播价值 230 亿美元。

NCAA自1906年成立以来，经过113年的发展，如今已成为具有极高商业价值的赛事体系。大多数美国家庭都有自己支持的大学校队。2014年起，NCAA每年因体育所创造的收入可达10亿美元。而在2016年，仅仅是俄勒冈大学的运动队就创造了超过2亿美元的收入。

首先要强调的是大学教育的重要性，大学学位对一个人未来的生活和职业发展影响很大。美国大学理事会 (College Board) 2013年的一份报告显示，大学本科毕业生的平均终生收入比高中毕业生高出65%。

如今，学生运动员的毕业率比以往任何时候都要高。据统计，在过去10年里，有近1.5万名学生运动员在结束竞技生涯后，重返校园完成学业。

其次是资金支持，NCAA及其下属的院校每年向15万名学生运动员提供总额高达33亿美元的体育奖学金，NAIA、NJCAA也可以向学生运动员提供一定的奖学金支持。

此外，NCAA每年还会提供近1亿美元资助学生运动员的专业学习，帮助他们负担大学生活的基本需要，例如电脑、衣物或差旅费等，并且为学生运动员购买灾难性伤害保险，并赞助一系列的奖学金、补助金和实习项目。

还有至关重要的一点是美国高校的顶尖设施环境和软硬件支持。全球10大体育场馆，有9个位于美国大学校园中。学生运动员可以获得世界一流的教练指导、体育设施和设备，甚至可以媲美职业运动队的最高配备。学校通常每年花费在学生运动员身上的费用达到数千美元。

所有的学生运动员都可以获得额外的学术支持，许多人会获得最先进的技术和导师资源，以帮助他们在课业上取得成功。

马术作为一项独特且极富魅力的运动，近年来受到越来越多的中国家庭尤其是青少年的选择与青睐。马术在美国具有悠久的发展历史和传统。在1734年，世界上第一个马术俱乐部——查尔列斯顿马术俱乐部就在美国弗吉尼亚州宣告成立。自2002年起，马术一直被列为NCAA一级和二级联盟中的一项新兴女子运动，但在三级联盟中，马术仍然独立于NCAA体系之外。2019年，由21所三级学校提交的新立法提案试图改变这一现状，希望将三级马术学校纳入NCAA的保护和管辖范围，这无疑会进一步提高马术在美国校际体育的地位，增加发展机会。

NCAA一级和二级盟校可根据NCAA相应的体育奖学金额度限制（每队15个），颁发全额或部分奖学金。例如，一所NCAA学校可以给30名参与者每人1/2的奖学金，但仍然会遵守每支队伍15人的限制。全国大学生马术协会 (NCEA) 是所有参加NCAA旗下马术比赛的学校的管辖机构。许多NCAA成员学校同时也在美国校际马术比赛协会 (IHSA) 内竞争，这些学校则不受NCAA奖学金的限制。

至于NCAA为何只有女队？这个问题与马术这项运动人与动物紧密配合的特殊性，和它的普及发展历史有关，并无确切的答案。1952年起，女骑手才被允许参加奥运会的马术比赛。其实，马术在欧洲也是女性学员偏多，但大奖赛一直是男性主导的世界。虽然代表NCAA正式比赛的校队均为女队，但很多大学的马术校队是男女同队的，男子马术运动员在美国大学也拥有同样多的机会，他们通常会参加 IHSA 的比赛，且同样有机会获得其他机构或协会颁发的奖学金。（例如：USPC/Intercollegiate Equestrian Foundation Scholarships）。

美国校际马术比赛协会（The Intercollegiate Horse Shows Association）是由罗伯特·卡乔内于1967年建立的。IHSA现在包括8个区域的40个地区，在美国45个州和加拿大有超过400个成员学院，拥有代表英式马术、西部马术的10,000个成员。

IHSA欢迎全日制本科学生，无论男女，都可以在一个为所有层次经验的骑手设计的环境中参加英式(猎人座马术)和西方(西部马术和驭马术)类别的比赛。所有IHSA的比赛，会为参赛选手提供马匹，并通过随机抽签的方式分配马匹。这种形式消除了拥有或运输一匹马的费用，并使美国和加拿大每年8000多名大学生能够参加校际马术比赛。IHSA的会员资格对所有学院、大学和初级学院开放。

目前，IHSA旗下有超过400支被公认的校队或学校俱乐部队伍，同时他们也隶属于NCAA I,II, III 级 联 盟、NAIA(全美校际体育协会)或NJCAA(全国初级大学体育协会)的正式马术项目和其他学校中的俱乐部性质的队伍。该协会成立的原则是使任何大学生都有机会参加马术比赛，无论其经济状况、性别或骑术水平如何。

随着中国马产业欣欣向荣地发展，日益增加的马场和马术俱乐部正吸引着无数青少年热情洋溢地投入日复一日的马术训练中。为这些家庭提供和保障一条优质的可持续发展之路，是马术培训从业者应该去摸索和建立的一套教育体系。每一个希望让马术陪伴孩子终身的家庭，也应该尽早明确和树立目标。而以学生运动员的身份去美国上大学不失为一个兼顾学业与竞技的极佳选择，在完成一个扎扎实实学位的同时，也能在一个优质的环境中完成马术竞技的进一步提升。

学生运动员，是指代表学校有序参加体育比赛的全日制学生。简单来说就是代表校队比赛的学生。不同于一般学生，学生运动员在完成学业的同时，还要兼顾校队的训练和比赛。据统计，每年有超过46万学生运动员在NCAA参加比赛。其中，中国籍学生运动员不到90人。

学生运动员≠体育特长生

不同于国内大学的“体育特长生”，美国大学对学生运动员的学术要求同样严格。学生运动员必须和普通学生完成同样的课程和考试，才能毕业。

优势一：学术 + 竞技双保障

学生运动员被允许选择校内任意自己喜欢的专业就读。大学四年除了能从事自己所热爱的体育运动，还可以在学业上进一步深造。此外，四年之后，学生运动员若想在本校继续攻读研究生，还有一系列帮助政策。

优势二：倍增的奖学金机会

NCAA一级联盟和二级联盟校队，每年提供的奖学金总额超过33亿美元。其中，最高的全额奖学金可以免去大学4年的学费、生活费、训练费、比赛差旅费等等；相较普通学术申请的学生，学生运动员会拥有更多的部分奖学金机会。

优势三：出色人格的养成和未来更广阔的选择

因为需要兼顾学业和训练，顺利毕业的学生运动员在美国社会通常会被贴上“领导力强”“团队协作力强”“时间管理能力强”“抗压性强”“心理素质好”“自我调节力强”等标签。如今的企业越来越重视团队氛围的建设，学生运动员因为需要兼顾学业和训练，往往会具备这些重要的能力。因此，在毕业后的求职中，一些雇主也更倾向于选择有学生运动员经历的人。也正因为此，面试时，遇到同等条件的应聘者，美国公司更愿意选择有学生运动员经历的那个。对此，还专门有组织总结了“为什么要雇佣学生运动员”：

有报告指出，NCAA中有2%的人最终踏入职业体坛，美国财富榜前500强企业的CEO中，95%都曾参与过大学体育运动。

学生运动员在大学校队期间有机会在美国或世界各地参加比赛，包括NCAA校际锦标赛和外国的巡回赛。这些经验既可以为少数有志成为职业运动员的人敞开机会的大门，也可以为那些想要从事体育之外其他职业的人打下基础。

成为一名合格的学生运动员既是一种荣誉，也会面对巨大的挑战，他们在享受教育和竞技的诸多优待的同时，也需要付出比他人更多的自主时间。比如，NCAA在学术方面就有严格规定，学生运动员必须在所有课业考试合格的情况下才能上场比赛。

因此，作为一名学生运动员必须学会管理自己的时间，多线程处理任务，并且有足够的信心和毅力坚持日复一日的训练、比赛和学习安排，直至顺利毕业。

首先，要有一定的体育竞技水平。其次需要满足目标学校的学术要求，主要包括：

·学术：高中毕业证、日常成绩（GPA）、SAT/ACT

·语言：托福（雅思）

学生运动员的申请是一个严谨且繁琐的过程，涉及前期竞技和学术资格评估、合规审核、访校等等一系列流程，与普通的美国大学学术申请截然不同。