巴黎万森赛马场——速步赛马圣地

被称为速步赛马圣地的万森赛马场是法国最高级别速步赛马赛事的举办地，共和国总统大奖赛和每年吸引四万观众走进赛场的美洲杯大奖赛都是“万森出品”。万森赛马场见证了速步赛马在法国的发展进程，其本身也一直是法国文化的重要组成部分。万森在展示其现代化特征的同时，也留存着历史赋予它的价值。

万森从1873年开始营业，但直到1879年才第一次举办速步赛马赛事，其中两场国际比赛的头名花落俄罗斯骑手。当时的万森除组织速步赛马赛事之外，还举办别的活动，包括马术障碍赛。直到 1934 年开始，万森赛马场才成为专门举办速步赛马赛事的场地。1906年，万森第一次开办冬季速步赛马节。1920年举办的美洲杯大奖赛非常受观众的欢迎，万森的赛事举办频次因此升高。第二次世界大战使得法国速步赛马文化繁荣兴盛的时代暂告一段落，但在二战后的1952年，万森第一次举办晚间赛事，一举获得巴黎市民的喜爱，速步赛马再次成为了法国最受欢迎的运动之一。2013年，万森以一年举办155场赛事的纪录被授予“速步赛马旗舰”头衔。多年来赛马场逐步实现现代化，但万森的赛事氛围及体育文化从未改变。

万森的管理者希望传承赛马场的历史和文化，让新一代的观众也能知道多年以前的冠军骑师和冠军马花落谁家。一进大门，就能看到美洲杯大奖赛冠军的迷你雕塑，雕塑上刻着取胜的骑师和马匹的名字。向前走几步，映入眼帘的就是原来 19 世纪 20 世纪初用过的老式体重秤，它在赛事中维持比赛的公平性起到的重要作用——比赛规定车手和骑师的体重不得超过 104 斤。在赛马场大厅布置的展览墙让观众知晓速步赛马运动和马车的进化过程。赛道旁边，草地上观众们携家人、朋友席地而坐，冠军马Ourasi 的雕塑安静地立在一旁，成为辉煌时代的缩影。

过去木制看台的建筑材料已被替换，如今新式看台能容纳四万人。其主楼共4层，包括VIP和普通区域餐厅。赛场各处布满先进设备和摄影机，从各个角度记录精彩时刻并呈现在赛场大屏幕上或是电视中，让所有关注比赛的人能方便、清晰地看到冠军冲过终点线的那一刻。因为希望更多人接触速步赛马， 万森也组织了许多比坐在看台观赛更有吸引力的活动：比如喜欢骑自行车的游客可以在赛事之前骑行于靠近赛道的小路上，近距离体验骑师在赛道上奔驰的感觉；比赛前游人可以登上穿梭游览车，听工作人员解释规则和赛马文化，见证开闸的一瞬间。万森和法国速步赛马协会（LeTrot）同样致力于让法国儿童形成速步赛马“初印象”，为孩子们设置了一些和赛马有关的游乐区域，甚至还有小动物园，让孩子在玩中学会亲近动物，喜欢上速步赛马赛事。

博彩文化 哪怕第一次来到万森，观众也可以收获颇丰。和很多国家一样，博彩是法国赛马文化的一部分，并且对于观众来说是非常有趣的“研究项目”。如果想要投注，则第一份需要好好分析的资料就是比赛的出场名单。这份名单中包括跟比赛相关的很多重要信息，比如马匹的马主、马的名字、马匹是否有蹄铁、车手和骑师的名字、繁育者的名字和最近的几场比赛的成绩，这些信息能够帮助观众选择他们喜欢的马匹。在法国，赛马博彩受国家支持和监管，其中保障投注公平和透明的机构是 Pari Mutuel Urbain，博彩收入的一部分上缴政府。 

赛事贯穿全年 万森赛马场一年共举办157天赛事，一天大概8至9场比赛，其中 3 月中旬到 6 月下旬的 59场比赛是在晚间举办的。能来到万森参赛，对于马匹、骑师和车手都是很大的荣誉。重大比赛期间，在格罗斯布瓦速步马训练中心的大部分速步赛马将会到万森参赛，远道而来的参赛者们可租用给马匹和马工准备的“马酒店”。在万森赛马场整日都能够看到马，即使是赛前热身，观众也能欣赏到一流赛马的精彩表现。赛场每隔半小时就有一场比赛，车手和骑手需在比赛之前一个半小时完成热身，参加那一轮比赛的人马需要在赛前 6 分钟回到闸口处。不论是骑乘速步赛还是轻驾马车比赛，很多骑手都会选择用马车为马匹热身，目的是防止马匹热身过度。马车看起来构造简单，其实也分为两类：热身或者训练用马车重量大概 18 公斤，比赛用马车重量轻至 12-13公斤。

“黑色赛道” 黑色的赛道是赛马场的象征——在电视中，看到黑色赛道之后便可知比赛在万森赛马场举行。赛道的表面铺满煤渣，能抵抗恶劣天气，无论是雨水、烈日、霜雪都无法破坏赛道。天热时万森赛马场会在赛道上浇水，天冷时则会撒一点盐（盐的用量需要控制，以免伤害马蹄和马匹皮肤）。柔软的地面可以吸收马匹运动中给自身肌肉和骨骼带来的震动和冲击，保护马匹的腿部。在平常砂石地面训练的马匹，参赛前来到万森训练一天，将有利于第二天比赛的表现。

速步赛马在法国非常受大众欢迎，部分原因是它比速度赛马更平易近人。速步赛马价格比速度赛马低，一匹价格中等，甚至一匹比较便宜的马也有潜力成为冠军，而这正是观众非常喜欢的赛场上的意外惊喜。速步赛马的职业生涯比速度赛马长两倍，这让观众对马匹更熟悉、更容易产生感情。万森赛马场历史上上演过很多令百万人兴奋大喊或感动落泪的故事，在未来，它也会继续作为法国速步赛马文化的圣地给我们带来难忘时刻。